赖斯的世界杯之路不会轻易被伤病担忧挡住。面对外界关于他身体状况的讨论，这位27岁的中场给出了直接而有力的回应。在首场对阵克罗地亚的小组赛中，赖斯因为身体不适在第70分钟被换下，这一幕让不少人捏了一把汗，尤其是他在本周早些时候坦承自己从年初开始就一直在处理腘绳肌的伤情之后。

前英格兰右后卫加里·内维尔率先表达了不安，他用“坚不可摧”来形容人们印象中的赖斯，如今这个标签出现裂痕，自然成了心头大患。然而赖斯本人的表态完全不同，他根本不认为自己的身体会拖后腿。在过去这个赛季，他作为核心帮助阿森纳问鼎英超，同时杀入欧冠决赛，各项赛事累计出场高达63次。正是这种高强度高密度的征战，让他对自己的身体承受力有了新的认知。

“我够幸运，过去六年都在欧洲赛场征战，在西汉姆联的最后三年和加盟阿森纳的头三年，我的身体已经为这些时刻被调节和塑造好了，能应付漫长赛季，”赖斯在周二对阵加纳的关键小组赛前如此表示。他还点出了一个更细微的层面：本赛季对精神的消耗大于对身体的消耗，但此刻他处在理想的恢复点上。“眼下这个节点，我的心理状态非常好，身体感觉也十分出色。所以我想把这种状态一直保持到赛事尾声。”

来自俱乐部的成功给了赖斯额外的燃料。他回顾阿森纳从连续两季屈居亚军到最终夺冠的爬坡历程，把它看作一种人生隐喻。“我记得去年在PFA颁奖礼上说过，即使是在生活里，你也要经历一些小的失败，才能赢得大的胜利，我在阿森纳就感觉到了那一天的临近。”如今终于“冲过终点线”的他，带着一种焕然一新的活力走进英格兰队。“我感觉自己踏进国家队时步伐轻盈，那种实实在在的自信，我肯定能把它带入这届赛事。随着比赛推进，我们不断和强敌过招，你们会越来越看到最好的我。”这番决心已经释放出足够清晰的信号，他已准备好在整个世界杯期间担纲英格兰中场的核心角色。